本書作者是《金融時報》的首席經濟評論員馬丁．沃夫，他從民主政治與資本主義結合的歷史開始爬梳，表示民主體制取得正當性，很大程度是因為經濟運行得很好，可以讓大家過上好日子。然而，近年來先進民主國家漸漸受到去工業化的影響，成長趨緩、不平等升高、工資升高、工資成長停滯，而2008年的金融危機給予整個體制嚴重打擊，掌握權力的精英們似乎也不知道該怎麼辦。當前全世界的民主體制正面臨重大的倒退危機，應該是學界與媒體界的共識，探究這個危機是怎麼來的、該怎麼樣面對與改善，是我們必須要好好面對的課題。
受到美中貿易戰與新冠肺炎疫情的影響，中國不僅面臨國外市場萎縮，更受到美國技術與專利的限制，使得中國無法獲得生產所需的零組件。
自習近平在7月提出「國內大循環」政策以來，吸引許多目光。
所謂「國內大循環」者，即希望解決中國過去因採用「兩頭在外」的發展模式而使當前經濟成長受到箝制的問題。
正在台灣立法院通過同性婚姻之際，許多保守派的民眾也在另一處大聲抗議著。同時，在美國，阿拉巴馬州剛通過了禁止墮胎法案，其他州也躍躍欲試。這兩股力量背後，同樣是名為保守派的人們在力挺支撐著。為什麼會有保守派？他們到底在想甚麼？當然，從各種投票紀錄跟民調來看，我們可以整理出這些人的社經地位等背景資料。然而，我們並不知道他們在想甚麼、以及他們的整個世界觀是怎麼構成的。
位於南美洲的產油國委內瑞拉近來面臨嚴重的經濟和社會問題，通貨膨脹嚴重、物資缺乏、人民走上街頭抗爭、國會啟動罷免總統馬杜洛的程序。委內瑞拉曾經被譽為「社會主義的天堂」，在前總統查維斯的主導下，利用生產石油的豐厚收入，推行大規模的社會及經濟政策，改善一般人民的生活。隸屬石油輸出國組織（OPEC）的委內瑞拉目前是全球第十二大產油國，其石油蘊藏量更是排名世界第一，但如今委內瑞拉卻面臨經濟瓦解的命運，要理解這個現象，可以從國際關係和比較政治中的資源詛咒（resource curse）或是石油詛咒（oil curse）理論來討論。
台北市長柯文哲一月份接受《外交政策》Foreign Policy雜誌專訪時說：「從華語地區來看，台灣、新加坡、香港和中國大陸等四個地區，被殖民最久的卻是最進步的地區，這令人尷尬。」 許多媒體直接下標題：「柯文哲說：被殖民愈久愈文明」，因此引發軒然大波，有超多人砲轟他缺乏文史素養，有人舉出被殖民但是發展很差的國家反例，有人指出不該說哪個地方（尤其中國）不文明。（事實上，若單從這段訪問原文來看，「被殖民」並不是「愈文明/愈進步」的要件）。這麼多人跳出來指責柯P人文素養不足，但是看來看去好像沒有人真正舉出一些具有人文素養的答案來告訴大家為什麼柯P是錯的啊？本文嘗試討論一些政治經濟學的研究如何看待殖民的後果。
人們對於時間的態度，影響了人大多數的行為。在生活中，人們對於短期及長期的利益有不同的計算衡量：有些人只在意當下可以獲得的利益、而不在意未來可能的各種危害或懲罰；也些人則認為長久未來的結果才是更重要的，願意忍受短期的損失而追求長久更大的利益。在政治學理論中，人們對未來的規劃越長遠，就越會參與政治與支持民主。鄰近國家的經濟發展情形有沒有可能影響人們對於長短期利益的計算衡量，並進而影響人們對民主的態度呢？本文介紹問卷實驗的結果，指出閱讀中國經濟起飛的新聞的確會使台灣人對未來的規劃較短，這現象尤其顯著地出現在泛藍選民中，但這樣的新聞並沒有影響到人們對民主的支持。