◎賴天恆／澳洲國立大學哲學博士
書名：《修辭的陷阱》
作者：傑森．史丹利 (Jason Stanley)
譯者：劉維人
出版社：八旗文化出版
連結：博客來
語言的功用是什麼？如果我們心地善良，而且活在一個相對受保護的生活圈裡面，或許會覺得語言的主要功用是溝通，是促進人與人之間的合作，是傳遞知識，是讓我們一同追求真理。然而，哲學家蕾・藍騰（Rae Langton）多次指出，對許多人來說，語言的重要功能，是分化族群，是貶低異己，是煽動仇恨，是爭權奪利。語言是一把兩面刃。
《修辭的陷阱》這本書主要處理的核心問題，是民主社會的內部張力。民主社會的核心價值，是自由與平等。然而，就跟許多人所擔心的一樣，自由有機會被有心人士利用；甚至不只是有心人，出於善意的公民，往往也會因為無知，而做出傷害民主的事情。民主社會保障自由，保障個人的言論與表述自由，但這也同時讓語言的負面功用有空間充分發揮。從古希臘的哲學家柏拉圖，到邪惡納粹帝國的宣傳部長戈培爾（而我們可以再加上從歐美的極右翼民粹，到中華人民共和國），都清楚知道這個民主社會的弱點：民主自由社會把足以摧毀民主自由的武器，奉送給民主自由的敵人。這個武器，就是惡性政治宣傳。
進入本書的主要論證之前，我先介紹兩個核心定義，以下皆為引用或者使用書中出現的案例。
顛覆型惑眾妖言（Undermining Demagoguery）：以某種值得支持的政治、經濟、理性理念為號召，真正的目的卻會妨礙那些理念實現的公共言論。
這是本書作者傑森・史丹利的論述中，最核心的討論對象。惑眾妖言往往乍看之下合情合理，但看似正當且重要的政治言論，實際上卻妨礙民主審議。舉例來說，史丹利認為在美國，針對選舉舞弊的說詞，就是一種惑眾妖言。要求訂定嚴苛的法律，規定選民必須出示身分證件才能註冊投票，表面上看似相當合理；畢竟，如果出現重複投票、冒名投票等行徑，選舉的公正性就會受到質疑，進而傷害民主的正當性。然而，在美國實際的社會體制底下（記得不像我國，美國沒有所謂的國民身分證，有照片的身分證件也非人人都有），該舉的實際結果是防止了極少數的選舉舞弊，卻「造成大量選民無法投票，光是賓州，沒有適當身分證件的選民就高達七十五萬八千人」。說保障「一人一票」，卻讓許多人無法投票，就是高舉民主理念來侵蝕民主正當性的惡性政治宣傳。
圖片來源：The Indian EXPRESS
本書另一個重要的核心概念是「有問題的意識形態信念」（flawed ideological belief），指的是一種具有以下兩種特性的錯誤信念：一、即使面對合乎理性的證據也難以捨棄；二、妨礙我們更進一步獲取相關知識，包括足以修正這些信念的證據。史丹利舉例說明，如果我們相信「法國人不可靠」，多半就會因此拒絕與法國人來往；但拒絕與法國人來往，就會妨礙我們認識法國人，難以獲得證據來推翻這個錯誤信念。
（當然，我們有時候必須去懷疑有問題的意識形態信念是不是必然為假。舉例來說，有些人相信「女性就是溫順、臣屬於男性」。這可能目前為真，但是成真的原因，是擁抱這個信念的人強迫女性溫順，強迫女性臣屬於男性。）
有了上述兩個核心概念，我們便可以去進一步理解史丹利的核心論證。簡單地說，史丹利認為不平等的社會催生有問題的意識形態信念，而這些信念妨礙我們去獲取相關證據，以致於難以察覺惑眾妖言的錯誤之處。如此一來，惑眾妖言便有發揮的空間，去分化人、貶低人、傷害人，去合理化不公平、不正義的政策，去妨礙民主審議。
民主社會的核心價值是自由與平等。如果有任何政策影響到這兩個價值，就必須有好的理由支持。這些好的理由必須具有一個特性：「講道理」（reasonableness），也就是說，任何受到政策影響的人，都不能在合理的基礎上反對這些政策。這是一種人與人之間的基本尊重：如果我要妨礙你、限制你，就必須有充分的理由讓你心服口服，而這就必須先充分考量到你的觀點。
圖片來源：Sociological Images
有些政策表面上看似明理，實際上卻沒有考量到受影響的人。支持這類政策的言論就是惑眾妖言。舉例來說，從美國創國以來，白人就以各種不同的方式貶低黑人。以前，白人宣稱種族之間有生理上的差異，但找不到科學證據；現在，白人宣稱是文化上的差異，卻往往沒有考量到歷史不正義的影響，也沒有考量到黑人在教育、治安、就業等各方面獲得的資源就是比白人少，更沒有考量到黑人所受到的各種刻板印象傷害。此外，他們宣稱政策上採取差別待遇，是因為考量到了黑人，是正確反映黑人跟白人之間的差異，這種說法就是一種惑眾妖言。宣稱黑人低劣，所以政策不需要考量他們的觀點，也是一種惑眾妖言。
或許有人會問，不是明明有各種科學、社會學證據，讓人理性上應能辨識出這種惑眾妖言嗎？為什麼白人仍無視明顯證據，仍然相信黑人劣等？史丹利認為，就是各種有問題的意識形態信念，妨礙白人去面對這些證據。史丹利引用大量心理學上的證據，指出人們不願意承認自己的功成名就多半取決於運氣。此外，人們更是不願意承認自己的身分認同與不公不義緊密相關。人們因此傾向相信一個有問題的意識形態信念，相信社會實際上依照一個人的功成名就、公平地分配資源，也就是所謂的「功績主義」（meritocracy）。於是，人們進一步拒絕接觸、接受與功績主義牴觸的證據。美國白人不願意聆聽證據，去理解自己獲得的各種資源遠比自己的黑人同胞多，更不願意承認自己受惠於奴役制度——畢竟不少人的祖先就是奴隸主，但誰願意承認自己的祖先罪大惡極？史丹利指出，越是不平等的社會，人們越容易接受這類合理化自己不義優勢的有問題意識形態信念，進而不願意考量到抵觸這些信念的證據。除此之外，優勢團體更會透過教育、媒體等制度與機構，強迫受壓迫的族群接受有問題的意識形態信念。
讓我們回到一開始的問題：要怎樣防止自由回過頭來侵害民主？史丹利主張，不平等催生意識形態，意識形態讓惑眾妖言有發揮的空間，所以捍衛民主的一個重要方式，就是消弭嚴重的經濟與社會不平等。
我相信說到這邊便已足夠。但如果身為讀者的你還未對我的言論感到厭煩，我想多說兩點：一點跟當代分析哲學的發展有關，另一點則牽涉到我國台灣的政局。
圖片來源：Readmoo
我一開始接觸到《修辭的陷阱》這本書，是因為我想要撰寫（並後來成功發表）一篇探討毀損老蔣銅像的學術論文。（當時，系上的博士後Renee Bolinger推薦這本書給我。我後來將這本書推薦給劉維人，希望他藉由翻譯將本書引入台灣。）這本書完全反映當代政治哲學的一個重要走向。過去，分析哲學探討如何理解「當今法國國王頭是禿的」這一語句，「知識是有充分證據的真信念」的概念分析，以至如何以語言行事、語句的預設又如何成為共同基礎的一部分等看似無聊的問題。有些人甚至進一步懷疑分析哲學的價值，主張說若把這些學術論文全部扔進垃圾桶，也不會對世界有任何影響。然而，這些看似瑣碎無用的分析哲學研究，在政治哲學上的重要性逐漸彰顯。我們看到哲學家探討色情作品如何貶低、甚至噤聲女性，而這建立在如何以語言行事、語句的預設如何成為共同信念的一部分等重要語言哲學基礎之上。哲學家點出知識的不正義，探討刻板印象如何傷害一個人說詞的可信度、探討缺乏足夠認知資源的人為何難以闡述自身所受壓迫等現象，更是建立在傳統分析哲學知識論的各種瑣碎探討之上。
當然，讓前述這些東西跟政治哲學扯上邊，女性主義哲學家、研究種族問題的哲學家功不可沒。史丹利在撰寫這本書時，也不斷強調以上這點。我認為史丹利這本書，以及近期大量興起的語言政治與社會哲學（social and political philosophy of language），正是分析哲學百年發展下的重要成果。
我國正不斷面臨來自外部與內部的各種政治宣傳。舉例來說，中華人民共和國不斷對外宣稱自己多民主，但宣稱的方式是扭曲民主的定義，再來說自己民主。這是典型的惑眾妖言。同樣地，我國也有部分人士不斷高舉重要的民主理念。舉例來說，一談到轉型正義，便有反對者主張要「和解共生」，主張面對過去的不義是在「撕裂族群」。然而，正是這些強迫被害族群及其家屬要不斷犧牲、不斷「原諒」、不斷接受、不斷單方面承受歷史傷痛的言論，在妨礙「和解共生」的願景。打著這個政治理念、迴避歷史不義，並要求繼續動用國家資源來稱頌歷史元兇的言論，就是惑眾妖言。類似惡性政治宣傳不勝枚舉。
我們需要思考如何防範惡性政治宣傳對民主的傷害。如果我們不願意採取言論管制這類很可能同樣傷害民主的措施，就必須認真處理讓惡性政治宣傳得以成功的意識形態。此時我們就得去追究，台灣有哪些社會結構讓有問題的意識形態有發展的空間。