自從2022年ChatGPT正式上線以來，人類的生活已經產生極大的改變。現在AI工具已經是工程師撰寫程式碼以及學生撰寫報告的必備工具，相關的AI應用也越來越頻繁出現在各個領域之中。過去許多AI生成的影片與文字，都有明顯的機器人痕跡，但這些問題隨著AI模型不斷進化，都已經慢慢消失了，現在我們已經愈來愈難區分AI製圖與真實的照片。一群跨國的政治學、心理學、管理學研究團隊就決定研究這個政治科學領域裡面最重要的問題：AI是否可能成功地說服選民改變政治立場？這個重要的問題，讓這個研究團隊的兩篇文章同時刊登在頂尖期刊Nature以及Science。
近幾年世界各國民主程度衰退、民粹主義橫行、戰事未歇、中國極力輸出威權價值觀、人工智慧一邊快速發展一邊對未來就業與安全帶來極大的不確定性。為什麼在這個年頭，還要回來複習當年這一場《奶茶聯盟》？同樣身為這場跨國社會運動的研究者（也先感謝本書作者在後半部有引用我合寫的研究），這一本《奶茶聯盟》的視角是獨立且深刻的。這本書沒有去描述那橫跨社群網站上億篇文章點擊與轉貼的熱情、也沒有去捕捉第一線群眾與軍警的衝撞與死傷。然而，本書透過追蹤幾位奶茶聯盟中主要抗爭領袖的成長歷程與生命故事，細緻地描述這些骨幹如何茁壯並撐起整場跨國運動的舞臺。而這些生命故事，在接下來的時代將更為重要。
南海議題現在是美國與中國兩大強權在軍事競逐上的首要場域之一，自從中國開始軍事化部份的島礁、並開始加強主權的聲明與實際派軍艦或民船「護衛」海上主權之後，屢屢引發周邊各國緊張。本文將探討中國與美國如何看待南海議題。中國的國家目標除了維持領土主權完整、降低區域衝突潛在威脅，經由南海的經營可以對鄰國的政策具有否決權，可建立以中國為中心的亞洲秩序。一旦中國積極向海洋戰略發展，美國將成為遏制中國的主要對手。中國若在南沙群島增加軍事部署，建造海上基地、油管、直昇機降落地等設施，將直接衝擊到美國在南海的軍事活動。
2025年11月26日，香港大埔集合住宅宏福苑發生大火，死亡人數尚未釐清，但預估可能上升至近180人。這是香港有史以來最嚴重的大火之一，僅次於一個世紀以前的跑馬地大火，甚至可以算是二十一世紀以來全球最嚴重的住宅火警（排除恐攻、娛樂與廠房事故）。從火災的起因、住宅維修的法令修訂與查核、外牆包覆材料的規範與採購、施工現場的消防管理，已經出事的每個環節都有人為因素；接下來災後安置時期的資源與心理調適，以至於最後如何補償與重建，每個議題都考驗後國安法時期一國兩制所導致的治理危機。
本書延續了作者桑格長期以來對美中科技戰、威權擴張以及民主防衛的觀察，討論美國為首的西方民主國家陣營如何因應中國與俄羅斯的挑戰。本書的中文譯名是「捍衛西方之戰」，但在英文標題當中（副標題China’s Rise, Russia’s Invasion, and America’s Struggle to Defend the West），文眼在於struggle，這個字除了奮鬥、競爭之外，還有「掙扎」的意思。作者開宗明義就指出，蘇聯解體、冷戰結束之後一段長時間的「歷史假期」已經結束，目前全世界面臨的是中國的崛起和俄羅斯入侵烏克蘭所帶來的挑戰，要應對這些挑戰並不容易。在全球地緣政治格局劇變的當下，本書詳細討論了變化的過程，包含許多第一手的訪談資料，還有很多有趣的報導場景，從這些人物故事與互動過程來看整個世界局勢的變化。
在當代社會科學界，學者Charles Tilly的「戰爭製造國家」是頗具影響力的觀點。Tilly認為歐洲現代國家的形成，起源16至18世紀後，各國君主由於戰爭動員的需要，將封建體制逐步汰換，當時多場大型戰役促成歐洲各國建立了強大的國家機器，現代意義的民族國家(national state)至此出現在人類眼前。不過，近期史丹佛大學政治系教授Anna Grzymala-Busse發表在政治學頂尖期刊American Political Science Review的文章，提出一個新觀點修正Tilly的解釋。在今年美國政治學會年會將召開前，學會並宣布該文獲頒American Political Science Review當年度(2024年)最佳論文獎。Grzymala-Busse在該文主張，要理解歐洲近代國家的形成，必須找回中世紀的宗教政治(羅馬天主教會)，對當時歐洲國家體系趨向分裂的長久影響，並重新評估Tilly「戰爭機器」國家理論的侷限。
法國新聞工作者董尼德的《幻象帝國》，則是一部總結了「習近平上半場」的作品。「上半場」指的是習近平自接任總書記到二○二五年中為止。在十二年前，因著胡錦濤「一次全退」的決定，習近平得以在二○一三年初名正言順將黨、政、軍三大權力一次收攏到自己身上。今時今日回顧這個關鍵時刻，確實可以發現從胡錦濤到習近平，是日後中國政治、社會文明發展的分水嶺。胡錦濤、溫家寶執政時代，中國在商業經濟上致力從世界貿易組織（WTO）之門融入世界市場；對內治理上，網際網路和媒體還有監督、議論的空間。無論公共知識分子推動的「新公民運動」，或者民間律師倡議「依法維權」，都為中國的體制改革留下了進步的可能。但從胡、溫到習，不只是人事的更替，更是執政路線的大轉變。文革結束後，一般論者同意中國經歷了兩段較為開放的時期，第一段是一九八○年代，第二段是兩千年前後。但習近平一掌權，中國的第二段開放時期迅速收縮終結。胡、溫執政時期，中國國力快速增長，但尚且以「和平崛起」來敘事。到了習近平掌權，依靠經濟收買和武力脅迫的對外擴張成了中國對外關係的主旋律。這是《幻象帝國》整部作品的基調。
當一個國家面臨最大的外在威脅時，通常會選擇與其他國家結盟來抵抗威脅，這就是國家的抗衡（balancing）策略，而不是採取與威脅國家結盟、或者是聽從其指示的「扈從策略」（bandwagoning）。「威脅平衡理論」認為被威脅的國家如果採取扈從策略是危險的，因為執行扈從策略的結果反而會增加威脅國家的資源，以及扈從國家將自己的命運寄託於威脅國家的自我克制；國際政治上，一個國家的認知是不值得信賴的，國家的意向也常常改變，因此選擇對於潛在威脅國家採取抗衡策略，會比期待一個對自己展現威脅的國家會拿出善意的傾向來得更安全。
2019年9月，反送中（反修例）運動如火如荼進行。自稱「只懂得寫字」的中大政治系教授馬嶽，義無反顧放下手頭工作，著手寫作《反抗的共同體》——這本往後研究香港政治史的學者必讀的「抗爭日誌」，記錄了瞬息萬變的緊急事態，也刻畫出抗爭日常性。香港從行動中淬鍊新認同，讓一場「反送中運動」意外變成「反中的運動」。
今（2025）年初，臺灣女性參政迎來可能的關鍵變革。婦女新知基金會等團體聯合立委召開記者會，呼籲修正《地方制度法》，將現行「四分之一婦女保障名額」調整為「三分之一性別比例原則」，除了確保更多女性能夠進入政治場域，也讓過往僅保障女性的制度設計在未來也有可能保障到男性。幾週後，內政部長劉世芳也表態，內政部正研擬相關修法，希望讓保障名額成為促進性別平等的推手。然而性別配額究竟發揮什麼作用？它真能改變政治權力結構，帶來更具包容性的政策？還是如反對者所言，只是一種裝飾？當保障名額增加，又如何影響政治菁英組成、政策設計，甚至民眾的態度與行為？臺灣大學樊家忠教授、劉錦添教授、臺北大學陳妍蒨教授與本文兩位作者何雨忻、李易修發表於 Journal of Development Economics 的新文章，揭示了婦女保障名額的重要效果，這項早已寫入憲法，並且在臺灣地方選舉施行超過七十年的制度設計，不只推動更多女性走入政治場域，更改變了社會整體的性別態度。