中共在過去一百年間發展得越來越中國而漸漸不共產，這變化對我們關於中共之認識有著重要的意義。以往推崇無產階級革命打破國家疆界的中共，現在搖身一變變成中國這個民族國家的強力守護者，民族主義也就成為一個更好的視角（如果不是唯一的視角）來理解中國未來的對內與對外行為。若從這角度來看，「臥薪嚐膽」可能才是鄧小平韜光養晦的真正意涵，習近平對外的擴張或許只是中國韜光養晦後的二部曲。
中國共產黨過去一百年來有甚麼樣的變化呢？
中國會打台灣嗎? 中國領導者眼中的理性是什麼？
鑒於中國決策模式的不透明，我們沒有辦法知道中共中央政治局常委們到底如何決定是否對台動武，但是我們可以從過去做學者們關於中國安全政策的研究中推測他們是如何做決策。一般認為，中國領導人往往是「被某種因素推著做決定」，而非先訂定一個明確的目標並且一直向前去。至於那個因素到底是甚麼，學者們的答案約略可以分成三個類別。