在百年來民主推動者對於民主的美好想像中，主要有兩大論調：第一，人民是主人，人民決定政策，政府要代表民意，政府運作有問題時就需要更直接與更多的民主。第二，人民可能沒時間參與每一個決策，但人民有辦法選賢與能，選擇好的民意代表、淘汰不好的民意代表，讓民意代表們互相競爭提高品質，並且讓政府效能越來越好。
本文介紹的這本2016政治科學新書《現實主義談民主：為何選舉無法促進責任政治？》，則企圖一次單挑這兩個民主理論的基石。這本書的兩位作者Christopher H. Achen與Larry M. Bartels 都是政治行為與選舉研究裡的一方之霸，他們認為為了要支持民主，我們需要新的理論，也就是現實主義者的理論，放棄這些對民主政治的基本預設。
