近期台灣社會又掀起一波討論Covid-19的熱潮，一方面是最近又有一波Covid-19傳染潮；另一方面則是檢調單位在查緝洗錢時，發現慈濟功德會當年為了買疫苗被掮客詐騙了3千萬美元，高達十億多台幣而引起討論的新聞事件。 2021 年的夏天，台灣開始出現Covid-19疫情，政治攻防開始針對疫苗。公共衛生領域常討論「疫苗猶豫」，指人們在疫苗供應充足的狀況下仍感到遲疑而不去接種。在西方民主國家常會出現「反科學」群眾跟「反疫苗」人士。在台灣，我們觀察到一個更特殊的「超展開」現象：挑廠牌。我們期望以實證資料來說明疫苗品牌拒絕的可能原因；而本文的分析結果指出，在台灣，疫苗品牌的選擇超越了單純的醫學領域，深深地嵌入了國家安全、主權爭議，以及美、中、台三方角力的地緣政治脈絡中。
本書延續了作者桑格長期以來對美中科技戰、威權擴張以及民主防衛的觀察，討論美國為首的西方民主國家陣營如何因應中國與俄羅斯的挑戰。本書的中文譯名是「捍衛西方之戰」，但在英文標題當中（副標題China’s Rise, Russia’s Invasion, and America’s Struggle to Defend the West），文眼在於struggle，這個字除了奮鬥、競爭之外，還有「掙扎」的意思。作者開宗明義就指出，蘇聯解體、冷戰結束之後一段長時間的「歷史假期」已經結束，目前全世界面臨的是中國的崛起和俄羅斯入侵烏克蘭所帶來的挑戰，要應對這些挑戰並不容易。在全球地緣政治格局劇變的當下，本書詳細討論了變化的過程，包含許多第一手的訪談資料，還有很多有趣的報導場景，從這些人物故事與互動過程來看整個世界局勢的變化。
本書作者蕭永龍其實是馬來西亞人，在拉曼大學中文系畢業，然後於台灣國立清華大學歷史研究所攻讀碩士。他喜歡在台港馬各書店淘書，從中培養跨域文化視野，回顧了昔日香港與南洋的文化點滴。本書剖析冷戰時期香港的文化氛圍，當時香港文化百花齊放，相較當下國安法時期，這更為易見。香港當時的文化生機，受惠於地緣政治力量角力乃至平衡，以及英治時期較重自由的管治哲學。書中各篇講述冷戰時期書刊故事背後的重要脈絡，頗多篇幅回顧冷戰時期在港重要作家的筆法乃至書寫題材，以及重要刊物。每篇文章附有珍貴的書照，讓讀者一睹珍稀的舊書刊影像。
台灣官員對軟實力的認知雖然是正向的，但卻遠低估軟實力的重要性，也欠缺有創意的整體規劃。然而培養軟實力沒有一步登天的捷徑，而是一個需要完善預備計畫的流程，並且需要積極地經營管理，因此政府不僅需要重新審視外交政策，也需要了解國際社會眼中「實力」的定義。政府也該借鏡其他國家的軟實力沿革，鼓勵由下而上的草根性發展，開放學界與民間的公開討論，並找出與他國人民的溝通媒介。
新加坡總理李顯龍日前談到香港情勢，認為無論是佔中運動或是太陽花運動只是徒增困擾，都無助於解決真正的問題。有趣的是，總是讓人感覺隔岸觀火的新加坡在港台運動爆發前的十年之間，卻大量吸收港台出走人才、進行經濟轉型，可說是「中國因素 」下的真正既得利益者，在東亞賽局中佔盡先機。然而，李顯龍不會主動告訴你的，是新加坡這十年賽局背後真正的隱憂；一個距離東亞千里之外，比「中國因素」影響更深遠的效應正開始發酵，那就是過去幾百年被視為夢幻航道的北極航道即將實現。